机械密封按工作条件和介质性质的不同，有耐高温、耐低温机械密封，耐高压、耐腐蚀机械密封，耐颗粒介质机械密封和适应易汽化的轻质烃介质的机械密封等，应根据不同的用处选取不同结构型式和材料的机械密封。机械密封件被广泛运用于各界企业。
如水泵厂、印染机械厂、造纸厂、电厂、化工厂、制药造船厂、及污水处理厂，并广泛应用于医院，农业，设备类冷却，制革工业，重型机械等。选型的主要参数有：密封腔体压力(MPa)、流体温度(℃)、工作速度(m/s)、流体的特性以及安装密封的有效空间等。
选型的基本原则为：根据密封腔体压力，确定密封结构采用平衡型或非平衡型，单端面或双端面等。根据工作速度，确定采用旋转式或静止式，流体动压式或非接触型。根据温度及流体性质，确定摩擦副和辅助密封材料，以及正确选择润滑、冲洗、保温、冷却等机械密封循环保护系统等。根据安装密封的有效空间，确定采用多弹簧或单弹簧或波形弹簧，内装式或外装式。
机械密封对机器精度的要求(以泵用机械密封为例)，安装机械密封部位的轴(或轴套)的径向跳动公差最大不超过0.04~0.06mm.转子轴向窜动不超过0.3mm.密封腔体与密封端盖结合的定位端面对轴(或轴套)表面的跳动公差最大不超过0.04~0.06mm.密封件的确认所安装的密封是否与要求的型号一致。